痣と疵

服を全て剥がれ、時任は小さく息を詰めた。
覆いかぶさる久保田はその表情をじっと見ている。
路地裏で久保田が時任の手を取って以来、時任が久保田に怯えるそぶりを見せたことはない。
だが、ベッドの上で抱き合う時だけ、その直前に見せる表情だけは、少し怯えているように見えた。
久保田は時任の足元に屈み込むと、膨脛に唇を寄せた。
きしり、と、ベッドのスプリングが鳴く。
その肌には青紫の痣がくっきりと浮かび上がっている。
膨脛に限らず、全身、痣と擦過傷が時任の身体にくっきり浮かんでいる。
出雲会にやられた傷だ。
白いシーツの上では、その痛々しい青紫が余計に目に付いた。
その一つ一つに口付けて、丁寧に舐める。
癒すつもりはなかった。
舌の動きはゆっくりと優しいものであったが、時任の痛みを気遣ってはいない。
舌先で強く押されて、時任は微かに呻く。
びくりと、痩躯が揺れる。
構わず唇を押し付けて舐った。
右足、左足、腹と順序に、さながら愛撫のような行為を続けていく。
痣がまるでキスマークだ。
しかしこれに、性的な意味は含まれていない。
じゃあ、どんな意味が？
久保田は時任の肌の上で嘲笑う。
何の意味もない。
時任の身体に刻み込まれたこの痕跡は、いずれ消えるだろう。
それが分かっていても、駄目なのだ。
腹、胸、腕を辿り眉間に唇で触れる。
舐めると、擦り切れた肌がざらりとする。
ここは切れて血が流れていた。
今はもう鉄臭い味はしなかった。
急に狂暴な気持ちになって、喉元に噛み付く。
歯と歯で喉笛を挟み込むと、口の中で時任が唾液を飲み込む振動がダイレクトに伝わってきた。
呼吸をする、皮と筋と骨と肉のささやかな動きすらも。
このまま顎に力を込めれば、皮は裂け、気管は潰れ、骨は砕けるだろう。だが、脈拍すら伝わってくるのに、怯えの感情は微塵も伝わってこない。
こういう時、時任は、久保田に、怯えはしないのだ。
久保田は喉から顔を話した。
うっすらと歯型が付いた、己が付けた薄赤い痕を同じように舐める。
喉から滑り落ちた言葉は、思ったよりも何故か掠れて響いた。


「手当て、しようか」